베르나르 베르베르의 소설 개미, 왜 한국에서만 인기가 있었을까?

베르나르 베르베르의 소설 개미

어느 정도 연령대가 있는 분들은 모두 알고있지만, 중고등학생들에게는 생소할 수도 있는 소설을 추천하려 합니다.

바로 베르나르 베르베르의 '개미'라는 책입니다.

베르나르 베르베르의 소설 '개미'

이 책은 인간과 개미의 세계가 교차하는 스릴러에 가까운 판타지 소설입니다.

실제 현실의 개미에 대한 재미난 과학적 지식을 기반으로 복잡한 개미 사회의 건축, 유통, 전쟁, 그리고 사회 제도를 묘사하며 독자들에게 생생한 이야기를 선사합니다.

소설 '개미'의 내용

개미는 총 3부작으로 구성되어 있습니다.

• 1부 '개미'
• 2부 '개미의 날'
• 3부 '개미 혁명'

작중에 등장하는 '상대적이며 절대적인 지식의 백과사전'이라는 책을 중심으로 이야기가 전개됩니다. 개미와 대화할 수 있는 기계, '로제타 스톤'을 이용하여 벌어지는 인간과 개미의 소통을 다루고, 그로 인해 파급되는 이야기는 놀랍고도 재미있지요.

실제 로제타 스톤, 뜻을 알 길이 없었던 고대 이집트어 번역의 기초가 되었다. - 출처 : 위키미디어

개미를 시작으로 세계적인 작가가 된 베르나르 베르베르

이 책은 프랑스 작가 베르나르 베르베르가 어렸을 때부터 개미를 유심히 관찰하고, 어른이 되어서는 아프리카에서 직접 개미를 심도깊게 연구하며 쓴 작품입니다. 그는 자신의 컴퓨터로 120번에 가까운 개작을 거친 뒤 1991년에 마침내 '개미'를 출간하였습니다.

이 작품은 출간 당시 프랑스에서는 인기를 얻지 못했지만, 한국에서는 폭발적인 인기를 끌었습니다. 한국에서 팔린 부수가 전 세계에서 팔린 부수의 절반을 차지하면서 덕분에 프랑스에서도 점차 관심을 갖게 되었고, 지금은 세계적으로 유명한 작품이 되었습니다. 베르나르 베르베르도 세계적인 작가의 반열에 올랐지요.

개미 이후로 연달아 히트작을 만들어낸 작가 베르나르 베르베르 - 출처 : 위키백과

왜 한국에서만 인기가 있었을까?

그렇다면 왜 이 책은 한국에서만 인기가 있었을까요? 그 이유는 여러 가지가 있겠지만 다음과 같이 추측해 볼 수 있습니다.

• 첫째, 한국인들은 개미에 대한 흥미와 호감도가 높습니다. 개미는 부지런하고 협동적이라는 이미지가 있어서 한국인들에게 혐오스러운 해충으로 다가오지는 않았을 것입니다.
• 둘째, 한국인들은 과학적 지식과 상상력을 결합한 이야기를 좋아합니다. 이 책은 현실의 개미에 대한 과학적 지식을 기반으로 하면서도, 인간과 개미의 세계가 교차하는 판타지적인 요소를 가지고 있습니다. 한국인들은 너무 허무맹랑한 이야기는 싫어하는 경향이 있지요. 실제로 있을 법 한 허구와 현실의 교묘한 결합은 호기심과 상상력을 자극합니다.
• 셋째, 한국인들은 사회적인 메시지를 담은 이야기를 좋아합니다. 이 책은 개미 사회의 건축, 유통, 전쟁, 그리고 사회 제도를 묘사하면서도, 인간 사회와의 비교를 통해 우리의 문제점을 비판하고, 해결책을 제시합니다.

'개미'는 한창 과학적 상상력이 풍부한 시기인 초,중,고등학생들에게 적극 추천하고 싶은 소설책입니다.

과학적 상상력과 인간군상, 문화와 종교가 혼합된 이 책을 읽으면서 개미와 인간의 세계에 대해 생각해보고, 비단 개미 뿐만이 아니라 인간에 대해서도 깊이 있는 통찰을 얻을 수 있을 것입니다.

게임으로도 제작되는 소설, 개미

높은 인기에 힘입어 '개미'는 게임화도 수차례 시도한 바 있습니다.

 

 

만약 여러분이 곤충에 대한 흥미와 호감도가 높고, 과학적 지식과 상상력을 결합한 이야기를 좋아하고, 사회적인 메시지를 담은 이야기를 좋아한다면, '개미'는 여러분에게 최고의 판타지가 되어줄 것입니다.

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